08.08.2024
Ответ Заявителя Не Убедил USPTO в Том, Что Скрученная Форма Салатного Листа Может Охраняться Товарным Знаком
Основное положение: Сорта кудрявых форм салатов достаточно распространены, соответственно, форма кудрявых листьев является неотъемлемой частью салата, листья определенных сортов просто не могут быть другой формы. Регистрация заявленного знака может привести к прекращению использования сортов салатов с кудрявыми листьями.
Экспертиза по товарному знаку для формы листа салата-латука в США продолжается. Эксперт настаивает на том, что знак не может быть зарегистрирован, а заявитель пытается убедить эксперта в обратном.
Напомню, что 28 апреля 2023 года американская компания Little Leaf Farms подала заявку на регистрацию товарного знака для формы салатного листа в патентное ведомство США (USPTO). Эксперт отказал в регистрации этого знака, указав два основания - отсутствие различительной способности и функциональность. Для преодоления отказа заявителю необходимо убедить эксперта в том, что заявленный знак приобрел различительную способность, и доказать отсутствие функциональности. О первом запросе экспертизы я подробно рассказывала здесь.
Напомню, что 28 апреля 2023 года американская компания Little Leaf Farms подала заявку на регистрацию товарного знака для формы салатного листа в патентное ведомство США (USPTO). Эксперт отказал в регистрации этого знака, указав два основания - отсутствие различительной способности и функциональность. Для преодоления отказа заявителю необходимо убедить эксперта в том, что заявленный знак приобрел различительную способность, и доказать отсутствие функциональности. О первом запросе экспертизы я подробно рассказывала здесь.
Заявленный на регистрацию товарный знак и товар
8 августа 2024 года - Ответ заявителя на первый запрос экспертизы
Различительная способность
Законодательство о товарных знаках США устанавливает, что товарные знаки, состоящие из формы товара, не обладают различительной способностью, а значит, не могут выполнять функцию товарного знака.
Различительная способность товарного знака - важное условие для его регистрации, которое заключается в непохожести и оригинальности обозначения по сравнению с другими обозначениями, которые используются на рынке в отношении аналогичных товаров. Именно различительная способность товарного знака помогает потребителям узнавать товар конкретного производителя и устанавливать связь между этим товаром и его источником происхождения (производителем).
Заявитель утверждает, что заявленный знак приобрел различительную способность в ходе интенсивного и непрерывного его использования в течение более 5 лет до подачи ответа.
В качестве доказательств заявитель предоставил несколько скриншотов постов и рекламы в социальных сетях с изображением салатных листьев заявленной формы.
Различительная способность
Законодательство о товарных знаках США устанавливает, что товарные знаки, состоящие из формы товара, не обладают различительной способностью, а значит, не могут выполнять функцию товарного знака.
Различительная способность товарного знака - важное условие для его регистрации, которое заключается в непохожести и оригинальности обозначения по сравнению с другими обозначениями, которые используются на рынке в отношении аналогичных товаров. Именно различительная способность товарного знака помогает потребителям узнавать товар конкретного производителя и устанавливать связь между этим товаром и его источником происхождения (производителем).
Заявитель утверждает, что заявленный знак приобрел различительную способность в ходе интенсивного и непрерывного его использования в течение более 5 лет до подачи ответа.
В качестве доказательств заявитель предоставил несколько скриншотов постов и рекламы в социальных сетях с изображением салатных листьев заявленной формы.
Функциональность
Суть доктрины функциональности заключается в том, что не могут быть зарегистрированы в качестве товарных знаков обозначения с признаками, которые носят исключительно утилитарный или эстетический характер, то есть являются неотъемлемыми для использования товара, улучшают его потребительские свойства или существенно влияют на стоимость или качество товара.
В данном деле эксперт считает, что такая кудрявая форма листа салата является неотъемлемой частью салатных листьев. Большинство салатных листьев имеет скрученную форму. Соответственно, предоставление исключительного права одному производителю на заявленную форму салатного листа приведет к тому, что всем остальным производителям салата придется покинуть американский рынок, так как они будут нарушителями права на товарный знак.
Заявитель настаивает на том, что форма салата не является функциональной, наоборот, она оригинальная и необычная, а значит может охраняться товарным знаком.
Суть доктрины функциональности заключается в том, что не могут быть зарегистрированы в качестве товарных знаков обозначения с признаками, которые носят исключительно утилитарный или эстетический характер, то есть являются неотъемлемыми для использования товара, улучшают его потребительские свойства или существенно влияют на стоимость или качество товара.
В данном деле эксперт считает, что такая кудрявая форма листа салата является неотъемлемой частью салатных листьев. Большинство салатных листьев имеет скрученную форму. Соответственно, предоставление исключительного права одному производителю на заявленную форму салатного листа приведет к тому, что всем остальным производителям салата придется покинуть американский рынок, так как они будут нарушителями права на товарный знак.
Заявитель настаивает на том, что форма салата не является функциональной, наоборот, она оригинальная и необычная, а значит может охраняться товарным знаком.
Судебной практикой США выработаны четыре фактора, соответствие хотя бы одному из которых доказывает функциональность товарного знака:
- действующий патент на изобретение, который охраняет практические (утилитарные) характеристики товара, в отношении которых испрашивается охрана товарного знака;
- если в рекламе заявителя упоминается о практических (утилитарных) характеристиках товара, в отношении которых испрашивается охрана товарного знака;
- отсутствие альтернативных дизайнов товара;
- если дизайн товара является результатом сравнительно недорогого и простого метода производства товара.
Также по мнению заявителя, форма листа не является его неотъемлемой частью, не влияет на стоимость и качество товара. Форма листа не влияет на способ потребления продукта, на полезные свойства продукта, на время выращивания салатных листьев или на стоимость производства. На качество продукта влияют методы и процессы выращивания продукта, а не его форма.
Более того, в ответ на вопросы эксперта, связанные с функциональностью заявленного знака, заявитель сообщил следующее:
В итоге, заявитель считает, что форма листа не носит функциональный характер, а в ходе интенсивного и продолжительного производства салата с листьями оригинальной формы заявленный товарный знак приобрел различительную способность.
Более того, в ответ на вопросы эксперта, связанные с функциональностью заявленного знака, заявитель сообщил следующее:
- он не является патентообладателем исключительного права использования селекционного достижения;
- привел примеры существования альтернативных форм салатных листьев;
- что касается метода производства салата, салат выращивается в теплицах при дневном свете, все процессы в теплицах автоматизированы, взаимодействия между растениями и человеком нет, то есть метод выращивания салата является комбинацией естественных процессов и уникальных методов посева и выращивания, в результате чего получается оригинальная форма салатных листьев заявителя;
- форма салатного листа не влияет на срок хранения продукта;
- форма салатного листа не влияет на качество салата, не делает салатные листья более хрустящим;
- форма салатного листа не влияет на вкус салата;
- форма салатного листа не влияет на решение потребителей о приобретении салата, на решения о покупке товара влияют другие факторы, как репутация производителя, цена, упаковка, выкладка товара.
В итоге, заявитель считает, что форма листа не носит функциональный характер, а в ходе интенсивного и продолжительного производства салата с листьями оригинальной формы заявленный товарный знак приобрел различительную способность.
12 сентября 2024 года - Второй запрос экспертизы
Ответ заявителя не убедил эксперта в том, что заявленному знаку должна быть предоставлена правовая охрана.
Различительная Способность
Эксперт еще раз указал на тот факт, что большинство салатных листьев других производителей имеет сходную скрученную форму. Потребители привыкли к таким формам салатных листьев и вряд ли смогут идентифицировать форму салатных листьев заявителя как салат от определенного производителя.
Что касается предоставленных доказательств в пользу того, что заявитель производит салат с листьями заявленной формы более 5 лет, эксперт объяснил, что этих доказательств в пользу приобретенной различительной способности знака недостаточно. Очень важно предоставить такие доказательства, которые доказывают не только длительность использования знака, но и доказывают, что потребители различают товарный знак заявителя и воспринимают его как идентификатор заявителя. Такими доказательствами могут быть опросы потребителей, расходы на рекламу, объемы продаж товара, копирование знака конкурентами, публикации в СМИ и др.
Ответ заявителя не убедил эксперта в том, что заявленному знаку должна быть предоставлена правовая охрана.
Различительная Способность
Эксперт еще раз указал на тот факт, что большинство салатных листьев других производителей имеет сходную скрученную форму. Потребители привыкли к таким формам салатных листьев и вряд ли смогут идентифицировать форму салатных листьев заявителя как салат от определенного производителя.
Что касается предоставленных доказательств в пользу того, что заявитель производит салат с листьями заявленной формы более 5 лет, эксперт объяснил, что этих доказательств в пользу приобретенной различительной способности знака недостаточно. Очень важно предоставить такие доказательства, которые доказывают не только длительность использования знака, но и доказывают, что потребители различают товарный знак заявителя и воспринимают его как идентификатор заявителя. Такими доказательствами могут быть опросы потребителей, расходы на рекламу, объемы продаж товара, копирование знака конкурентами, публикации в СМИ и др.
Функциональность
Эксперт не согласился с аргументами заявителя. Эксперт считает, что форма салатного листа заявителя влияет на качество товара, делая его более привлекательным для потребителей по сравнению с салатами других производителей. По этой причине заявленная форма салатного листа является функциональной.
Более того, эксперт считает, что заявленная форма салата носит еще и эстетический характер, что также улучшает потребительские свойства товара. Согласно практике патентного ведомства США, для сохранения здоровой конкуренции на рынке нельзя предоставлять правовую охрану товарным знакам, если это может привести к явному преимуществу правообладателя знака на рынке.
В качестве примера эксперт ссылается на дело In re Florists’ Transworld Delivery Inc., 106 USPQ2d 1784 (TTAB 2013), в котором ведомство отказало в регистрации товарного знака для черного цвета для цветов и цветочной упаковки. Как объяснило ведомство, цвет растений в цветочной индустрии имеет огромное значение и несет в себе определенный смысл. Черный цвет растений связан с элегантностью, скорбью или, например, с праздником Хэллоуин. Использование растений и упаковки черного цвета должно быть доступно всем участником цветочного рынка, поэтому нельзя предоставлять монополию на цвет одному представителю цветочного рынка, черный цвет должен остаться общедоступным. На основе этой аргументации ведомство сделало вывод, что черный цвет для цветов и цветочной упаковки носит функциональный характер, а значит, не может охраняться товарным знаком.
В данном деле эксперт считает, что заявитель знака, в случае его регистрации, может ограничить доступ на рынок другим производителям салатов с листьями скрученных форм. Сорта кудрявых форм салатов достаточно распространены, соответственно, форма кудрявых листьев является неотъемлемой частью салата, листья определенных сортов просто не могут быть другой формы. Регистрация заявленного знака может привести к прекращению использования сортов салатов с кудрявыми листьями.
У заявителя есть еще один шанс убедить эксперта в том, что заявленный знак может быть зарегистрирован. Продолжение по мере развития событий.
Ответ заявителя от 08.08.2024
Эксперт не согласился с аргументами заявителя. Эксперт считает, что форма салатного листа заявителя влияет на качество товара, делая его более привлекательным для потребителей по сравнению с салатами других производителей. По этой причине заявленная форма салатного листа является функциональной.
Более того, эксперт считает, что заявленная форма салата носит еще и эстетический характер, что также улучшает потребительские свойства товара. Согласно практике патентного ведомства США, для сохранения здоровой конкуренции на рынке нельзя предоставлять правовую охрану товарным знакам, если это может привести к явному преимуществу правообладателя знака на рынке.
В качестве примера эксперт ссылается на дело In re Florists’ Transworld Delivery Inc., 106 USPQ2d 1784 (TTAB 2013), в котором ведомство отказало в регистрации товарного знака для черного цвета для цветов и цветочной упаковки. Как объяснило ведомство, цвет растений в цветочной индустрии имеет огромное значение и несет в себе определенный смысл. Черный цвет растений связан с элегантностью, скорбью или, например, с праздником Хэллоуин. Использование растений и упаковки черного цвета должно быть доступно всем участником цветочного рынка, поэтому нельзя предоставлять монополию на цвет одному представителю цветочного рынка, черный цвет должен остаться общедоступным. На основе этой аргументации ведомство сделало вывод, что черный цвет для цветов и цветочной упаковки носит функциональный характер, а значит, не может охраняться товарным знаком.
В данном деле эксперт считает, что заявитель знака, в случае его регистрации, может ограничить доступ на рынок другим производителям салатов с листьями скрученных форм. Сорта кудрявых форм салатов достаточно распространены, соответственно, форма кудрявых листьев является неотъемлемой частью салата, листья определенных сортов просто не могут быть другой формы. Регистрация заявленного знака может привести к прекращению использования сортов салатов с кудрявыми листьями.
У заявителя есть еще один шанс убедить эксперта в том, что заявленный знак может быть зарегистрирован. Продолжение по мере развития событий.
Ответ заявителя от 08.08.2024
